In einem dramatischen Schlag gegen die illegale Zigarettenproduktion hat die Polizei am frühen Morgen in zwei Bundesländern zugeschlagen! Bei Durchsuchungen wegen bandenmäßiger Steuerhinterziehung wurden 17 Personen vorläufig festgenommen und 10 Objekte durchsucht, wie das Zollfahndungsamt Essen mitteilte. Spezialkräfte der Bundespolizei und des Zollkriminalamtes waren ebenfalls im Einsatz und durchsuchten neun Standorte in Nordrhein-Westfalen sowie einen in Brandenburg.
Im Fokus der Ermittlungen steht ein 38-jähriger Haupttatverdächtiger aus Moldawien, der beschuldigt wird, in Radevormwald eine illegale Zigarettenfabrik betrieben zu haben. Diese Aktivitäten sollen seit mindestens Juli 2024 laufen und die produzierten Zigaretten auf dem deutschen sowie europäischen Schwarzmarkt verkauft worden sein. Die operationellen Bemühungen um den Zigarettenhandel wurden mit Unterstützung mehrerer Hauptzollämter aus Düsseldorf, Duisburg, Dortmund, Krefeld, Köln, Potsdam und dem Zollfahndungsamt Berlin-Brandenburg durchgeführt.
