In einem historischen Moment für Georgien, wo die Zukunft der Demokratie auf dem Spiel steht, haben die Wähler heute ihre Stimmen bei den mit Spannung erwarteten Parlamentswahlen abgegeben. Diese Wahl könnte entscheidend für die Ambitionen des Landes auf eine EU-Mitgliedschaft sein und wird von vielen als die wichtigste Abstimmung ihres Lebens betrachtet.
Die Wähler sind aufgerufen, 150 Abgeordnete aus 18 Parteien zu wählen, während sich ein beispielloses Bündnis von pro-westlichen Oppositionsparteien gegen die regierende Partei Georgischer Traum stellt. Diese Partei, die von dem milliardenschweren Unternehmer Bidzina Ivanishvili gegründet wurde, steht in der Kritik, die Demokratie zu unterdrücken und sich zunehmend Russland zuzuwenden.
Ein Wettlauf um die Zukunft
Die Wahlurnen öffneten um 8 Uhr (04:00 GMT) und schließen 12 Stunden später. Rund 3,5 Millionen Georgier sind wahlberechtigt. Umfragen zeigen, dass die Mehrheit der Georgier eine EU-Mitgliedschaft befürwortet, doch die Gespräche über einen Beitritt wurden nach der Verabschiedung eines umstrittenen Gesetzes zur Einschränkung der Meinungsfreiheit im Juni eingefroren.
„Heute Abend wird es einen Sieg für ganz Georgien geben“, verkündete die pro-westliche Präsidentin Salome Zourabichvili, die sich in einem offenen Konflikt mit der regierenden Partei befindet, nachdem sie ihre Stimme abgegeben hatte. Ivanishvili selbst bezeichnete die Wahl als „eine sehr einfache Wahl“: „Entweder wählen wir eine Regierung, die dem georgischen Volk dient, oder wir wählen einen Agenten eines fremden Landes.“
Der Premierminister Irakli Kobakhidze äußerte sich optimistisch und rief zur „maximalen Mobilisierung“ der Unterstützer auf, während die Wahlbeteiligung bis 10 Uhr (06:00 GMT) bei 9 Prozent lag. Die Spannung steigt, denn die Oppositionsparteien könnten genug Stimmen erhalten, um eine Koalition zu bilden und Georgischer Traum abzulösen.
Ein entscheidender Moment für die Demokratie
Die Wahlen sind nicht nur ein politisches Ereignis, sondern auch ein Kampf um die Seele des Landes. Viele Wähler sind überzeugt, dass die derzeitige Regierung Georgien zurück in den „russischen Sumpf“ zieht und von den europäischen Werten ablenkt. „Die meisten Georgier haben erkannt, dass die aktuelle Regierung uns zurückführt“, sagte der 48-jährige Musiker Giorgi Kipshidze an einem Wahllokal in Tiflis.
Georgischer Traum, der seit 2012 an der Macht ist, hatte zunächst eine liberale pro-westliche Politik verfolgt, hat jedoch in den letzten zwei Jahren einen drastischen Kurswechsel vollzogen. Ihre Kampagne stützt sich auf Verschwörungstheorien über eine „globale Kriegspartei“, die Georgien in einen Konflikt verwickeln wolle, während sie gleichzeitig die westlichen Institutionen angreift.
Die Opposition und Präsidentin Zourabichvili werfen Georgischem Traum vor, Wähler zu kaufen und Einschüchterungen vorzunehmen, was die Partei jedoch bestreitet. Die Verabschiedung eines umstrittenen „Gesetzes über ausländischen Einfluss“ in diesem Jahr, das sich gegen die Zivilgesellschaft richtete, führte zu wochenlangen Massenprotesten und wurde als Maßnahme zur Unterdrückung von Dissens kritisiert.
Russland hat am Freitag „ohnegleichen Versuche westlicher Einmischung“ in die Wahlen angeprangert und behauptet, der Westen versuche, Georgien zu manipulieren. Inmitten dieser angespannten Situation bleibt die Frage, ob Georgien den Kurs in Richtung Europa beibehalten oder sich weiter in die Arme Moskaus begeben wird.
