Union Berlin hat einen neuen Hoffnungsträger im Sturm: Andrej Ilic. Der 24-jährige serbische Angreifer, der in dieser Saison von Lille ausgeliehen ist, bringt für die derzeitige Offensive der Mannschaft eine lang ersehnte Verstärkung. Nach zwei Spielen und insgesamt vier Punkten steht das Team von Trainer Svensson auf dem fünften Platz, allerdings sind die bisherigen zwei Tore ein deutliches Indiz für die nötige Verbesserung in der Offensive.
In seiner Karriere hat Ilic bereits in Lettland und Norwegen auf sich aufmerksam gemacht. Bei seinem vorherigen Verein, dem FK Riga, erzielte er 42 Tore in 87 Einsätzen und spielte mit dem Team in der Conference League. Im August 2023 wechselte er zu Valerenga Oslo, wo er eine beeindruckende Bilanz von elf Toren in nur 16 Spielen vorweisen kann. Diese Leistungen haben das Interesse des französischen Klubs Lille geweckt, der Ilic Anfang 2024 für fast 4 Millionen Euro unter Vertrag nahm, nachdem Valerenga zuvor lediglich 1,6 Millionen Euro für ihn gezahlt hatte.
Schwierige Zeiten und Rückschläge
Doch der Weg zu Union Berlin war nicht ohne Herausforderungen. Nur wenige Tage nach seinem Wechsel zu Lille erlitt Ilic eine schwere Verletzung, als er sich das Wadenbein im Pokalspiel gegen Lyon brach. Dies führte zu einem monatelangen Ausfall, und seine Saison war praktisch beendet, da er nur zwei kurze Einsätze hatte. Trotz dieses Rückschlags ist Ilic entschlossen, bei Union Berlin zu alter Stärke zurückzufinden und seine Leidenschaft für das Spiel erneut auszuleben.
Die sportlichen Analysen zu Ilic sprechen für sich. Eirik Hoff Lysholm, Chefredakteur der „Avisa Oslo“, beschreibt Ilic als groß gewachsenen, körperlich starken Spieler, der in der Luft eine besondere Stärke besitzt. „Er ist ein typischer Stürmer. Ilic ist immer auf der Jagd nach Torchancen“, erklärt Lysholm weiter. Dies wird durch die Einschätzung des Sportredakteurs Reidar Sollie unterstrichen, der betont, dass Ilic für seine klugen Laufwege und seine Fähigkeiten im Kopfballspiel bekannt ist.
Beliebtheit bei den Fans
Vor seinem Wechsel war Andrej Ilic bei den Fans von Valerenga äußerst beliebt, nicht nur aufgrund seiner sportlichen Erfolge, sondern auch aufgrund seiner offenen und freundlichen Art. Jon Hernäs, ein Kenner des Vereins, beschreibt Ilic als Spieler, der den Fans Hoffnung gegeben hat und stets mit einem Lächeln auf dem Platz stand. Seine positiven Eigenschaften und hervorragende Leistung führten dazu, dass der Wechsel in eine größere Liga für viele keine Überraschung war.
Mit Ilic in den Reihen kann Union Berlin hoffen, nicht nur die aktuellen Probleme in der Offensive zu lösen, sondern auch einen Spieler zu haben, der weiß, wo das Tor steht. Es bleibt abzuwarten, wie sich der Neuzugang in den kommenden Spielen präsentieren wird und ob er der Schlüssel sein kann, um die Mannschaft in dieser Saison weiter nach oben zu bringen.
