In Berlin wird die Freude über die Schwangerschaft der Panda-Dame Meng Meng von Diskussionen überschattet. Meng Meng, die bereits 2019 zwei gesunde Panda-Jungen gebar, ist erneut trächtig – und zwar mit Zwillingen. Diese Nachricht wurde vom Zoo Berlin mit Begeisterung verkündet, während gleichzeitig die Tierrechtsorganisation Peta in den Ring tritt und schwere Vorwürfe erhebt.
Die Kritiker sehen in der Zuchtpraxis des Zoos ein reines Geschäft, das allein auf Prestige und Profit abzielt. Yvonne Würz, Peta-Referentin, äußert Bedenken über die Verhaltensauffälligkeiten sowohl bei Meng Meng als auch beim männlichen Panda Jiao Qing. Sie argumentiert, dass es dem Zoo nicht um den Artenschutz gehe, sondern darum, die Besucherzahlen durch die Anwerbung von Panda-Babys zu erhöhen. Laut Peta liefern die Süßigkeiten auf vier Beinen nur eine Ablenkung.
Die Position des Zoo Berlin
Hachmeister macht deutlich, dass die Zucht nicht nur eine bedeutende Rolle im Artenschutz spielt, sondern auch bereits Erfolge vorzuweisen hat. Pandas, die in Menschenobhut geboren wurden, konnten erfolgreich in ihre natürlichen Lebensräume zurückgebracht werden, um kleine Wildpopulationen zu stärken. Diese Praxis soll nicht nur Meng Meng und ihre Nachkommen unterstützen, sondern auch als Teil einer umfassenden Artenschutzstrategie gesehen werden.
Die Bedrohung der Pandas
Die Notwendigkeit solcher Zuchtprogramme ist umso drängender, wenn man die Zahlen betrachtet: Weltweit gibt es nur noch etwa 1.860 Große Pandas in freier Wildbahn, die in mehreren, voneinander isolierten Populationen leben. Die Reduzierung ihres Lebensraums und das Risiko durch illegale Jagd sind wesentliche Faktoren, die zu dieser kritischen Lage beitragen.
Panda-Weibchen sind darüber hinaus nur für einen kurzen Zeitraum von etwa 72 Stunden im Jahr empfängnisbereit, was die Chancen auf eine Fortpflanzung in derart fragmentierten Populationen weiter verringert. Dies ist auch einer der Gründe, weshalb die Erhaltungszucht so wichtig ist, da sie dazu beiträgt, die Fortpflanzungsraten in der Zoopflege zu steigern und die Art zu schützen.
Obwohl die Vorwürfe von Peta für einige einen Schatten auf die Freude über die bevorstehenden Panda-Zwillinge werfen, bleiben die Mitarbeiter des Zoo Berlin optimistisch. Die Babys stehen zwar noch vor der Geburt und sind derzeit kaum größer als drei Zentimeter, aber ihre Ankunft wird bereits mit Spannung erwartet. Gleichwohl ist sicher, dass auch sie, wie ihre Vorgänger, irgendwann nach China zurückkehren müssen.
Pandas im Fokus der Öffentlichkeit
Diese Diskussion über die Zucht von Pandas macht deutlich, wie sehr der Große Panda als Symbol für den Artenschutz wahrgenommen wird. Während Kritiker auf die politischen und kommerziellen Interessen hinweisen, versucht der Zoo Berlin, das öffentliche Bewusstsein für die Notwendigkeit des Schutzes dieser einzigartigen Tiere zu schärfen. In der Tat sind die Pandas nicht nur niedlich, sondern spielen auch eine entscheidende Rolle im Ökosystem, das sie bewohnen. Schützen wir die Pandas, schützen wir auch ihre Lebensräume und damit ein Stück Natur.
Hintergrund der Panda-Zucht
Die Zucht von Großen Pandas in Zoos hat ihre Wurzeln in den Bemühungen um den Artenschutz. Der Große Panda, bekannt durch seine auffälligen schwarz-weißen Fellmuster, war lange Zeit auf der Roten Liste der gefährdeten Arten der IUCN (International Union for Conservation of Nature) aufgeführt. Der wichtigste Grund für die Bedrohung dieser Tierart ist der Verlust ihres natürlichen Lebensraums durch Abholzung und menschliche Besiedlung. Seit den 1970er Jahren haben Schutzinitiativen und Zuchtprogramme, die vom World Wildlife Fund (WWF) unterstützt werden, dazu beigetragen, die Population der Pandas zu stabilisieren.
Zoo-Programme weltweit legen großen Wert auf Aufklärung und Sensibilisierung der Öffentlichkeit über die Gefahren, die bedrohten Arten drohen, und fördern das Bewusstsein für den Schutz ihrer Lebensräume. Der Zoo Berlin ist dabei ein Teil dieser globalen Anstrengungen. Die Zucht von Pandas spielt eine entscheidende Rolle, um die genetische Vielfalt der Population zu bewahren und um sicherzustellen, dass gesunde Tiere für eine zukünftige Auswildung verfügbar sind.
Aktuelle Statistiken zur Panda-Population
Die Anzahl der Großen Pandas in seiner natürlichen Umgebung liegt bei ungefähr 1.860 Individuen, wobei die Populationen in isolierten Gruppen aufgeteilt sind. Diese Zahl zeigt eine leichte Erholung im Vergleich zu den 1980er Jahren, als weniger als 1.000 Tiere geschätzt wurden. Laut dem WWF sind die größten Bedrohungen immer noch der Verlust des Lebensraums und die Fragmentierung, die zu einer weiteren Isolation der Populationen führen kann.
Die Zuchtprogramme in Zoos haben entscheidend zur Stabilisierung beigetragen. Weltweit befinden sich mehr als 400 Großen Pandas in Zoos, wobei viele von diesen Nachkommen in freier Wildbahn ausgesetzt wurden. Diese erhaltenden Zuchtprogramme sind daher nicht nur wichtig für die heutige Population der Pandas, sondern auch für die zukünftige Sicherung der Art, da sie die genetischen Pools diversifizieren und die Überlebensfähigkeit der Art erhöhen.
