Düsseldorf (dpa) – Eine Ära nähert sich dem Ende. Rudi Völler, der Sportdirektor des DFB, hat seine Pläne bekannt gegeben, nach der Fußball-Weltmeisterschaft 2026 aufzuhören. Dies öffnet die Bühne für eine offizielle Verabschiedung der vier prominenten DFB-Spieler: Manuel Neuer, Toni Kroos, Thomas Müller und Ilkay Gündogan. Völler, der die Verantwortung im gesamtdeutschen Fußball nach der enttäuschenden WM 2022 übernommen hatte, gab an, dass diese Abschiedsfeier während eines der zwei noch verbleibenden Länderspiele in diesem Jahr stattfinden wird.
Im Interview mit der «Bild am Sonntag» äußerte der 64-Jährige: «Für mich ist 2026 natürlich Schluss. Ich wollte ja eigentlich jetzt schon aufhören.» Der Grund für seine Entscheidung war das starke Engagement des DFB, man wollte Julian Nagelsmann als neuen Bundestrainer gewinnen. Völler erklärte, dass er durch seine Vertragsverlängerung ein Zeichen setzen wollte, um Nagelsmann zu motivieren.
Völlers Rückblick auf seine Amtszeit
Völlers Zeit als Sportdirektor begann nach der verunglückten WM 2022. Er hat sich seitdem verstärkt um die Neuausrichtung des DFB bemüht. Wenige Monate nach seinem Amtsantritt trennte er sich von Hansi Flick, nachdem die Nationalmannschaft in einem Freundschaftsspiel gegen Japan 1:4 verloren hatte. Der Wechsel zu Nagelsmann stellte sich als sein Ziel heraus und wurde schnell realisiert. Völler fügte hinzu, dass er sich große Hoffnungen für die kommende WM in den USA, Kanada und Mexiko mache.
Die bevorstehende Verabschiedung der vier Größen des Fußballs ist jedoch nicht nur ein persönliches Anliegen. Die Spieler, die 2014 Weltmeister wurden, haben für die deutsche Nationalmannschaft viel erreicht. Manuel Neuer, der als einer der besten Torhüter aller Zeiten gilt, ist 38 Jahre alt, während Thomas Müller und Toni Kroos beide 34 Jahre alt sind. Ilkay Gündogan, der ebenfalls nach der Heim-EM seinen Rücktritt vom Nationalteam angekündigt hat, ist 33 Jahre alt.
Ein würdiger Abschied für Legenden
Rudi Völler betont, dass die Verabschiedung aller vier Spieler „gebührend“ gefeiert werden soll. „Wir werden unsere Spieler im Umfeld eines unserer nächsten Heimspiele gebührend verabschieden und dem Ganzen einen schönen und angemessenen Rahmen geben“, sagte er. Das Nations-League-Spiel gegen die Niederlande am 14. Oktober in der Münchner Allianz Arena scheint der perfekte Rahmen für diese Ehrung zu sein. In dieser Stadionatmosphäre, die bis zu 75.000 Zuschauer fasst, wird besonders den Bayern-Profis Neuer und Müller sowie dem Ex-Münchner Toni Kroos die Ehre zuteil, die Anerkennung für ihre herausragende Karriere im Nationaltrikot zu erfahren.
Zusätzlich wird am 16. November noch ein weiteres Länderspiel gegen Bosnien-Herzegowina in Freiburg stattfinden. Diese Spiele bieten die beste Gelegenheit, um den Spielern, die durch ihre Leistungen im Nationalteam sowohl die Herzen der Fans erobert als auch selbst Monumente des deutschen Fußballs aufgebaut haben, den verdienten Dank auszusprechen.
