In Eisenach fand der Wartburg-Cup statt, und der VfL Gummersbach musste am Ende mit dem zweiten Platz zufrieden sein, obwohl das Team das beste Torverhältnis aller dort spielenden Mannschaften aufwies. Voller Erwartungen starteten die Spieler, doch die unerwartete Ehrung des SC Magdeburg als Turniersieger vor dem abschließenden Match gegen den Gastgeber ThSV Eisenach sorgte für Verwirrung. Bereits vorher wurden sowohl der beste Spieler, Omar Ingi Magnusson, als auch der beste Torhüter, Nikola Portner, ausgezeichnet. Einige Fans fragten sich, wie der Turniersieg bereits gesichert sein konnte, obwohl Gummersbach noch die Chance hatte, gleichzuziehen und ins beste Torverhältnis zu gehen.
Der Grund für die vorzeitige Ehrung lag im Modus des Turniers: Die Ausrichter hatten sich entschieden, den direkten Vergleich und nicht das Torverhältnis heranzuziehen, um den Gewinner zu bestimmen. Für Stanislav Zhukov, den Teammanager des VfL, war die Situation sowohl komisch als auch enttäuschend. Trotz der besten Zahlen aus den Gruppenspielen blieben die Gummersbacher ohne den Siegerpokal. „Es hätte fairer gewirkt, wenn die Ehrungen nach unserem Spiel stattgefunden hätten“, erklärte er。
Positive Eindrücke in sportlicher Hinsicht
Der Cheftrainer Gudjon Valur Sigurdsson legte jedoch den Fokus eher auf die spielerischen Leistungen, die im Wettkampf gegen starke Gegner deutlich positiv hervorstachen. Die Rückkehr der Olympiafahrer Julian Köster, Tilen Kodrin und Kristjan Horzen im Team war ein Lichtblick. Köster, der Silbermedaillengewinner der Olympischen Spiele, kam erst am Sonntag im Match gegen Eisenach zum Einsatz, während Kodrin und Horzen bereits am Samstag gegen die Dänen von Skanderborg spielten. Der weitere Spieler Tom Kiesler konnte aufgrund seiner laufenden Rehabilitation nicht teilnehmen.
Am Freitag kämpfte Gummersbach gegen ein zwar ersatzgeschwächtes Team aus Magdeburg und verlor mit nur einem Tor Vorsprung. Trainer Sigurdsson äußerte sich zwar positiv, ärgerte sich jedoch, die Führung von vier Toren in den letzten Minuten verspielt zu haben. „Wir haben neun Minuten vor Schluss mit vier vorgelegen und hätten die Partie gerne gewonnen“, meinte er nach dem Spiel. Dies zeigte, dass das Team trotz knapper Niederlagen sehr konkurrenzfähig ist.
Leistungen im direkten Vergleich
Im zweiten Spiel gegen Skanderborg hatte Gummersbach dagegen mehr Schwierigkeiten als zunächst erwartet. Obwohl früh eine Fünf-Tore-Führung herausgespielt wurde, gelang es den Dänen immer wieder, den Abstand zu verringern. Das Team von Sigurdsson schaffte es jedoch, den entscheidenden Vorteil erneut herauszuspielen, größtenteils dank der starken Leistung von Torhüter Bertram Obling, der entscheidende Paraden zeigte, um schließlich mit 29:26 zu gewinnen.
Im Match gegen den Gastgeber Eisenach hielt das Gummersbacher Team das Zepter fest in der Hand und konnte zur Halbzeit bereits einen komfortablen 10:19-Vorsprung herausspielen. Obwohl Eisenach nach der Pause intensiv versuchte, das Spiel zu drehen, hielt Gummersbach bis zum Schluss stand und gewann schließlich mit 33:26.
„Wir sind mit unseren Leistungen insgesamt sehr zufrieden“, betonte Zhukov. Das Team wird nach dem Wartburg-Cup in Ostdeutschland bleiben und die nächsten Trainingstage absolvieren, bevor es beim Hummel Cup in der GETEC Arena auf den SC Magdeburg trifft, der als starker Gegner gilt.
Sportliche Erwartungen für die Zukunft
Bei den kommenden Spielen benötigen die Gummersbacher eine solide Strategie, um ihre jüngsten positiven Erfahrungen auf das nächste Turnier zu übertragen und ihre Spielweise weiter zu verbessern. Die jüngsten Entwicklungen zeigen, dass die Mannschaft in der Lage ist, mit hochkarätigen Gegnern mitzuhalten und sich kontinuierlich weiterzuentwickeln, was für die kommenden Ligaspiele von großer Bedeutung ist.
Gummersbachs Handball-Tradition
Der VfL Gummersbach hat eine lange und erfolgreiche Geschichte im Handball, die bis in die 1950er Jahre zurückreicht. Der Verein gehört zu den angesehensten Handballmannschaften in Deutschland und hat mehrere Deutsche Meisterschaften sowie den wichtigsten europäischen Vereinswettbewerb, den Europapokal der Landesmeister (jetzt EHF Champions League), gewonnen. Diese Tradition prägt nicht nur den Verein selbst, sondern auch die Handballkultur in der Region. Gummersbach hat sich im Laufe der Jahre als Talentschmiede etabliert, aus der zahlreiche Spieler hervorgegangen sind, die in der Bundesliga und bei internationalen Wettbewerben erfolgreich sind.
Ein weiterer wichtiger Aspekt der Gummersbacher Handball-Geschichte ist die enge Verbindung zu den Fans. Die Unterstützung der heimischen Anhänger – die sogenannten „Gummersbacher“ – hat maßgeblich dazu beigetragen, dass der Verein in schwierigen Zeiten bestehen blieb. Diese leidenschaftliche Fangemeinde ist auch dafür bekannt, die Mannschaft bei Heim- und Auswärtsspielen lautstark zu unterstützen, was die Atmosphäre in der Halle stark geprägt hat.
Der Fokus auf die Ausbildung junger Talente sowie die Verpflichtung erfahrener Spieler hat es dem Verein ermöglicht, sich im deutschen Handball weiterhin zu behaupten. Die Kombination aus Tradition, Engagement und einer starken Gemeinschaft hat dafür gesorgt, dass der VfL Gummersbach ein fester Bestandteil der deutschen Handballlandschaft bleibt.
Gegenwart und Herausforderungen
In den letzten Jahren hat das Team einige Herausforderungen gemeistert, insbesondere im Hinblick auf Verletzungen und die Integration neuer Spieler. Der Trainer Gudjon Valur Sigurdsson hat betont, wie wichtig die Weiterentwicklung junger Talente und die Anpassung an die Bedürfnisse des Teams sind. Die Rückkehr von Olympiateilnehmern wie Julian Köster zeigt, dass der Verein auch weiterhin auf ein starkes Team setzt, um im Wettbewerb bestehen zu können.
Die finanzielle Situation von Handballvereinen in Deutschland, einschließlich Gummersbach, stellt eine zusätzliche Herausforderung dar. Sponsoren spielen eine entscheidende Rolle für die finanzielle Stabilität und das Wachstum der Mannschaft. Die aktuelle Partnerschaft mit AggerEnergie und das Engagement von Einrichtungen wie dem ‚RPP – Ambulantes Therapie- und Reha-Zentrum‘ sorgen dafür, dass der Verein über die nötigen Ressourcen verfügt, um seine sportlichen Ziele zu erreichen.
Das Interesse am Handball und die Unterstützung in der Region Gummersbach zeigen, dass die Handball-Kultur lebendig bleibt und weitere Erfolge in der Zukunft möglich sind. Das Team hat sich gut vorbereitet, um im kommenden Hummel Cup erneut gegen starke Gegner wie den SC Magdeburg anzutreten und weiterhin konkurrenzfähig zu bleiben.
