In einem emotionalen Gedenken an Fußballikone Franz Beckenbauer wurde der spanische Europameister Rodri am Montagabend im Pariser Théâtre du Châtelet mit dem prestigeträchtigen Ballon d’Or ausgezeichnet. Der 28-jährige Manchester-City-Star erhielt die Auszeichnung für seine herausragende Saison, während die versammelte Prominenz gemeinsam mit Beckenbauers Witwe und Familie seiner erinnerte. Während des Tributs erklang das Lied „Gute Freunde kann niemand trennen“, begleitet von nostalgischen Bildern und Videos.
Rodri setzte sich bei der erstmalig von „France Football“ und UEFA organisierten Journalistenwahl gegen die Real-Madrid-Stars Vinícius Júnior, Jude Bellingham und Dani Carvajal durch. Interessanterweise fehlten Vertreter des spanischen Klubs bei der Gala, was Verwirrung aufwarf. Bei den Frauen triumphierte Aitana Bonmatí vom FC Barcelona. Unter den deutschen Profis fanden sich Toni Kroos, der seine Karriere beendete, und Florian Wirtz unter den besten 30, während Jamal Musiala nicht berücksichtigt wurde, was beim FC Bayern für Unruhe sorgte. Rodris Sieg wird jedoch von einer schweren Knieverletzung überschattet, die ihn mehrere Monate außer Gefecht setzen wird, und er musste den Preis auf Krücken entgegennehmen.
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