Am 10. Oktober 2003 wurde das Institute für Quantenoptik und Quanteninformation (IQOQI) gegründet, und seit 2004 ist das Institut aktiv. Dieses Ziel war es, Österreich als einen führenden Standort in der hochmodernen Quantenforschung zu etablieren. Die Ambitionen waren hoch gesteckt: Das IQOQI sollte an die Spitze der internationalen Quantenforschung aufsteigen.
Die Wurzeln des IQOQI liegen in einer already ausgebauten wissenschaftlichen Basis, die in den 1990er Jahren durch kluge Berufungsstrategien an den Universitäten Innsbruck und Wien geschaffen wurde. Hierbei sticht die Arbeit von Anton Zeilinger hervor, der 1995, zusammen mit Ignacio Cirac, die Grundlagen für einen Quantencomputer mithilfe von Ionen-Fallen legte. Dies ist ein bedeutender Schritt in der Welt der Quantencomputer, die als Zukunftstechnologie gilt.
Pionierleistungen in der Quantenforschung
Das IQOQI durfte gleich von Beginn an mit spannenden Experimenten aufwarten. So gelang es Rainer Blatt, die ersten Bausteine eines Quantencomputers im Labor zu konstruieren. Zeilinger sorgte bereits 1997 für weltweites Aufsehen, als er die erfolgreich kontrollierte Teleportation eines Teilchens realisierte. Dieses Phänomen wurde populär als das „Beamen“ und ist ein faszinierendes Beispiel für die Möglichkeiten der Quantenmechanik.
Ein weiteres bemerkenswertes Ereignis ereignete sich 2003, als Rudolf Grimm das erste Bose-Einstein-Kondensat aus Cäsiumatomen herstellte. Diese Errungenschaft machte das IQOQI zum internationalen Vorreiter in der Quantenforschung. Seine Forschungsgruppe steigerte die wissenschaftliche Produktivität stetig und setzte weiterhin Maßstäbe.
Ein sichtbares globales Forschungszentrum
Die Leistungen der IQOQI-Wissenschaftler haben nicht nur in der Fachwelt hohen Anklang gefunden, sie wurden auch mehrfach ausgezeichnet. So trug Grimm 2004 dazu bei, dass seine Arbeit über die Suprafluidität von Fermi-Kondensaten in der renommierten Zeitschrift „Science“ als „Breakthrough of the Year“ gefeiert wurde. Diese Erfolge machten das IQOQI zu einem klaren Trendsetter in der internationalen Wissenschaftsgemeinschaft.
Anton Zeilinger „beamte“ 2004 ein Teilchen 600 Meter weit außerhalb des Labors, was als bedeutender Schritt in der praktischen Anwendung von Quantenphänomenen gilt. Solche Experimente positionieren das IQOQI nicht nur als einen Ort der Forschung, sondern auch als Ideenschmiede, die neue Wege für zukünftige Entwicklungen aufzeigt.
Die Anerkennung der Wissenschaftler bleibt nicht aus: Anforderungen, wie die Liste der „Highly Cited Researchers“, führen sie regelmäßig. Von den Nobelpreisträgern Anton Zeilinger, der 2022 mit dem Physik-Nobelpreis ausgezeichnet wurde, war dies ein Höhepunkt, der die Exzellenz der Forschungsaktivitäten unterstreicht.
Insgesamt haben die IQOQI-Institute in Wien und Innsbruck bereits zehn hochangesehene Förderpreise des Europäischen Forschungsrats erhalten, was die Forschungsqualität und den Innovationsgeist der Einrichtungen unter Beweis stellt.
