Περικοπές Τραμπ: Η έρευνα για το κλίμα σε κρίση - τι τώρα;

Περικοπές Τραμπ: Η έρευνα για το κλίμα σε κρίση - τι τώρα;

Στη σκιά των πολιτικών αλλαγών στις ΗΠΑ, η έρευνα για το κλίμα υπέστη σοβαρή οπισθοδρόμηση. Πριν από ένα χρόνο, ο Ντόναλντ Τραμπ ορκίστηκε εκ νέου πρόεδρος και από τότε η κυβέρνησή του έχει κάνει τεράστιες περικοπές στην έρευνα για το κλίμα. Η εξέλιξη αυτή προκαλεί μεγάλη ανησυχία σε πολλούς επιστήμονες, καθώς σημαντικές ερευνητικές εγκαταστάσεις έχουν πλέον κλείσει και η χρηματοδότηση έχει μειωθεί δραστικά. Τα αποτελέσματα αυτών των μέτρων γίνονται αισθητά όχι μόνο από τις ΗΠΑ, αλλά και από τα διεθνή ερευνητικά δίκτυα.

Ένα βασικό παράδειγμα αυτής της εξοικονόμησης είναι το κλείσιμο του Εθνικού Κέντρου Ατμοσφαιρικής Έρευνας (NCAR) στο Κολοράντο, μιας εγκατάστασης που διεξάγει έρευνα σε σημαντικά θέματα όπως τα μοντέλα καιρού και κλίματος και η χημεία του αέρα από τη δεκαετία του 1960. Το srf.ch υπογραμμίζει ότι το NCAR διαθέτει εξαιρετικά ισχυρούς υπερυπολογιστές που έχουν μεγάλη σημασία για πολλά έργα παγκοσμίως. Το κλείσιμό τους θα μπορούσε να επηρεάσει σημαντικά την ποιότητα των κλιματικών προβλέψεων, καθώς το ινστιτούτο παρέχει ζωτικά δεδομένα για την παγκόσμια έκθεση για το κλίμα της IPCC.

Συνέπειες για την επιστήμη

Οι δραστικές περικοπές και το κλείσιμο όχι μόνο οδηγούν σε φυγή δεδομένων και μοντέλων, αλλά και σε πτώση της ερευνητικής δραστηριότητας στις ΗΠΑ. Οι ερευνητές δυσκολεύονται ολοένα και περισσότερο να συνεργαστούν διεθνώς, ενώ ένας παράγοντας κινδύνου με τη μορφή των αρχών μετανάστευσης περιπλέκει περαιτέρω την κατάσταση. Οι διεθνείς επιστήμονες είναι απρόθυμοι να ταξιδέψουν στις Ηνωμένες Πολιτείες και οι αμερικανοί επιστήμονες αντιμετωπίζουν γραφειοκρατικά εμπόδια που δυσκολεύουν το ταξίδι στο εξωτερικό.

Η Jule Könneke από το Ίδρυμα Επιστήμης και Πολιτικής τονίζει ότι η έρευνα για το κλίμα θεωρείται πηγή νομιμότητας για την κλιματική πολιτική. Προφανώς δεν πρόκειται μόνο για επιστημονικά ευρήματα, αλλά και για την πολιτική χρήση αυτών των δεδομένων. Ο Bjorn Stevens επικρίνει την αποχώρηση των ΗΠΑ από τους διεθνείς οργανισμούς και τον σχετικό κίνδυνο φθίνουσας κοινοτικής συνεργασίας στον τομέα της έρευνας για το κλίμα. Η αβεβαιότητα και η ασάφεια γύρω από τις άδειες και τις συμβάσεις υπονομεύουν περαιτέρω τα θεμέλια για μελλοντικά ερευνητικά έργα. Το tagesschau.de αναφέρει επίσης ότι τα κενά δεδομένων οδηγούν πλέον σε λιγότερο αξιόπιστα σενάρια για το κλίμα.

Διεθνείς αντιδράσεις και επιπτώσεις

Για να αντιμετωπιστεί η επικείμενη έλλειψη κλιματικών δεδομένων, ευρωπαϊκά ινστιτούτα όπως το Alfred Wegener Institute αποθηκεύουν ήδη στις πλατφόρμες τους ιστορικά κλιματικά δεδομένα από τις ΗΠΑ. Νέα κεφάλαια διατίθενται από το Γερμανικό Ίδρυμα Ερευνών για έργα που διασφαλίζουν τη συνέχιση της ύπαρξης σημαντικών δεδομένων. Σε μια συνέντευξη στο tagesschau.de, ο Στίβενς τονίζει τη σημασία της διασφάλισης των κλιματικών δεδομένων ως βασικής παγκόσμιας κληρονομιάς για την ανθρωπότητα.

Ο οικονομικός αντίκτυπος της κυβέρνησης Τραμπ στην επιστήμη βρίσκεται υπό μεγάλη πίεση και η αβεβαιότητα για το μέλλον είναι εμφανής. Θα μπορέσει η ιδιωτική χρηματοδότηση να αντικαταστήσει επαρκώς την έρευνα που χρηματοδοτείται από το δημόσιο ή η επιστήμη αντιμετωπίζει μια μεγάλη ανατροπή; Δεδομένης αυτής της κατάστασης, πολλοί ερευνητές ανησυχούν ότι μια ολόκληρη γενιά επιστημόνων μπορεί να χαθεί εάν συνεχιστεί η τάση και λιγότεροι νέοι θέλουν να δώσουν μια ευκαιρία στην έρευνα.