Cortes de Trump: Pesquisa climática em crise – e agora?

Cortes de Trump: Pesquisa climática em crise – e agora?

À sombra das mudanças políticas nos EUA, a investigação climática sofreu um grave revés. Há um ano, Donald Trump foi reinaugurado como presidente e, desde então, a sua administração fez cortes maciços na investigação climática. Este desenvolvimento está a causar grande preocupação entre muitos cientistas, uma vez que importantes instalações de investigação foram agora encerradas e o financiamento foi drasticamente reduzido. Os efeitos destas medidas estão a ser sentidos não só pelos EUA, mas também pelas redes de investigação internacionais.

Um exemplo importante destas poupanças é o encerramento do Centro Nacional de Investigação Atmosférica (NCAR), no Colorado, uma instalação que desde a década de 1960 tem realizado investigação sobre temas importantes, como modelos meteorológicos e climáticos e química do ar. srf.ch destaca que o NCAR possui supercomputadores extremamente poderosos que são de grande importância para muitos projetos de pesquisa em todo o mundo. O seu encerramento poderá ter um impacto significativo na qualidade das previsões climáticas, uma vez que o instituto fornece dados vitais para o relatório climático global do IPCC.

Consequências para a ciência

Os cortes e encerramentos drásticos não estão apenas a conduzir a um êxodo de dados e modelos, mas também a um declínio na actividade de investigação nos EUA. Os investigadores têm cada vez mais dificuldade em colaborar a nível internacional, enquanto um factor de risco na forma das autoridades de imigração complica ainda mais a situação. Os cientistas internacionais estão relutantes em viajar para os Estados Unidos e os cientistas norte-americanos enfrentam obstáculos burocráticos que tornam as viagens ao estrangeiro difíceis.

Jule Könneke, da Fundação para a Ciência e a Política, sublinha que a investigação climática é vista como uma fonte de legitimidade para a política climática. Aparentemente não se trata apenas de descobertas científicas, mas também do uso político destes dados. Bjorn Stevens critica a retirada dos EUA dos organismos internacionais e o risco associado de diminuição da cooperação comunitária no domínio da investigação climática. A incerteza e a ambiguidade em torno das licenças e contratos minam ainda mais as bases para futuros projectos de investigação. tagesschau.de também relata que as lacunas de dados estão agora a levar a cenários climáticos menos fiáveis.

Reações e impactos internacionais

Para contrariar a iminente falta de dados climáticos, institutos europeus como o Instituto Alfred Wegener já estão a armazenar nas suas plataformas dados climáticos históricos dos EUA. Novos fundos estão a ser disponibilizados pela Fundação Alemã de Investigação para projectos que visam garantir a continuidade da existência de dados importantes. Numa entrevista ao tagesschau.de, Stevens enfatiza a relevância de proteger os dados climáticos como um património mundial essencial para a humanidade.

O impacto financeiro da administração Trump na ciência está atualmente sob grande pressão e a incerteza sobre o futuro é palpável. Será que o financiamento privado será capaz de substituir adequadamente a investigação financiada por fundos públicos ou a ciência enfrenta uma grande revolução? Dada esta situação, muitos investigadores receiam que toda uma geração de cientistas possa ser perdida se a tendência continuar e menos jovens quiserem dar uma oportunidade à investigação.