Fokusera på konturer: klimatförändringar hotade av osynliga moln!

Fokusera på konturer: klimatförändringar hotade av osynliga moln!

Ovanför molnen måste friheten vara obegränsad – men hur mycket kostar denna frihet oss i form av klimatskador? En aktuell studie, publicerad i tidskriften *Nature Communications*, ger nya insikter om effekterna av spärrar på klimatet. I ett samarbete mellan Kölns universitet och partners som Jülich Research Center och universiteten i Mainz och Wuppertal, fann man att över 80 % av långvariga konturer inte uppstår i molnfri himmel, som tidigare antagits, utan i naturliga ismoln, de så kallade cirruserna.

Dessa tunna ismoln, som ligger på höjder mellan 5 och 12 km, fungerar som effektiva värmelager. När det bildas spetsar i kall, fuktig luft kan de hålla i flera timmar och har därför större klimatpåverkan än direkta CO2-utsläpp från flyget. Klimatpåverkan kan inte bedömas generellt: i molnfria förhållanden ökar de växthuseffekten, medan de i täta moln reflekterar solljus och därmed har en kylande effekt.

Flygets klimatavtryck

Flygets påverkan på klimatet är dock inte begränsad till konturer. Enligt en rapport av n-tv Utsläppen från passagerarflygplan bidrar avsevärt till den globala uppvärmningen. Utöver CO2 är det framför allt aerosoler och kväveoxider som står för mer än 60 % av klimatskadorna. EU har redan vidtagit åtgärder för att kräva detaljerade rapporter om flygets klimatpåverkan.

I Tyskland bedrivs intensiv forskning om att flyga runt luftmassor med långvariga konturer. Tillförlitlig data är dock en bristvara, vilket gör ruttoptimering svår. Ett intressant fynd: Det skulle kunna räcka med att omdirigera bara 3 % av flygningarna för att undvika 80 % av klimatskadande flygplan, medan den extra fotogenförbrukningen kan förbli under 5 %. De förväntade fördelarna för klimatet kan potentiellt vara 15 till 40 gånger större än nackdelarna till följd av högre bränsleförbrukning.

Nya angreppssätt för klimatvänligt flyg

Tre partners från Tyskland – det German Aerospace Center (DLR), Max Planck Society och Karlsruhe Institute of Technology – har nu genomfört en omfattande analys av 85 000 flygrutter. Detta resulterade i en imponerande 73% minskning av klimatpåverkan från konstruktioner med minimala CO2-utsläpp. Sådana strategier skulle inte bara kunna främja klimatskyddet utan också hjälpa flygbolagen att uppfylla EU:s krav.

Men hur är det med utmaningarna? Dessa inkluderar bland annat bristen på tillförlitlig väderdata och den höga samordningsinsatsen i det befintliga flygnätet. Optimerad flygplanering är avgörande, inte bara för att minimera CO2-utsläppen, utan också för att minska de skadliga effekterna av den korta livslängden på spetsar.

Forskningen om miljövänligt flyg har vuxit de senaste åren. Dock ägnas fortfarande mindre uppmärksamhet åt icke-CO2-effekter. Framtida studier måste ta itu med dessa utmaningar och förbättra förståelsen för samspelet mellan spetsar och naturliga cirrusmoln. Utvecklingen på detta område kan vara nyckelelement för en hållbar framtid för flygtransporter.

The kijkt into the clouds skulle kunna hjälpa till att få en bättre förståelse för vårt inflytande på klimatet – och att säkerställa friheten att fortsätta flyga över molnen i framtiden.