Les jeunes chercheurs de Kiel reçoivent des millions de dollars pour l’adaptation des forêts au climat !

Les jeunes chercheurs de Kiel reçoivent des millions de dollars pour l’adaptation des forêts au climat !

Les défis du changement climatique posent d'immenses problèmes non seulement aux populations, mais aussi aux forêts européennes. La situation en Allemagne est préoccupante : on estime que 30 à 40 % des arbres sont endommagés. Cela a non seulement des conséquences sur la santé de nos forêts, mais entraîne également des pertes économiques annuelles se chiffrant en milliards de dollars. Une approche pionnière pour lutter contre cette crise vient du Dr Farooq Ahmad, chercheur postdoctoral à l'Institut de phytopathologie de l'Université Christian Albrechts de Kiel (CAU), qui reçoit désormais 2,25 millions d'euros de financement du ministère fédéral de la Recherche, de la Technologie et de l'Espace (BMFTR).

Ses recherches portent sur l'élaboration de stratégies d'adaptation des forêts au changement climatique. Grâce au concept de migration assistée des arbres, Ahmad souhaite découvrir comment les espèces d'arbres provenant de climats plus chauds peuvent migrer vers le nord de l'Allemagne pour survivre aux conditions futures. Ceci est particulièrement important car de nombreuses espèces d'arbres indigènes telles que le chêne, l'épicéa et le hêtre souffrent du changement climatique et sont de plus en plus sensibles aux maladies.

La voie vers des forêts résilientes au climat

Les mesures nécessaires de toute urgence pour sauver les forêts semblent diverses. Selon les conclusions des experts, il est recommandé de remplacer les espèces d'arbres les plus courantes par des alternatives résistantes au climat. Les conifères, traditionnellement dominants, pourraient être remplacés par des arbres à feuilles caduques afin de préserver les forêts en tant que puits de carbone. Ahmad prévoit de tester diverses espèces de chênes du sud de l'Allemagne et de l'Espagne pour déterminer leur potentiel migratoire afin d'étudier également les bases génétiques de l'adaptation au climat.

La nécessité d’agir est également renforcée par les événements météorologiques actuels. Lors de l’été sec de 2018, par exemple, les températures ont dépassé les 30 degrés tandis que les précipitations ont chuté de 25 pour cent. De telles conditions extrêmes exercent une pression supplémentaire sur les forêts déjà affaiblies et favorisent les infestations d'insectes, notamment de scolytes. Selon une étude de l'Institut Thünen, il est recommandé d'intégrer ces connaissances dans le reboisement afin de stabiliser la forêt.

Défis et solutions

Cependant, la transformation des forêts ne va pas sans défis. Le processus de migration des espèces d'arbres est difficile, notamment en raison des obstacles administratifs liés à l'obtention de semences en provenance d'autres régions. De plus, les ressources financières pour la plantation sont considérables ; Les estimations parlent jusqu'à 25 000 euros par hectare. Les recherches d'Ahmad feront partie du Kiel Plant Center (KPC), spécialisé dans l'étude de l'adaptation des cultures aux conditions environnementales changeantes et visant à garantir la disponibilité du bois pour une économie biosourcée.

À l’avenir, il sera crucial de promouvoir les forêts mixtes et de transformer les monocultures de conifères en peuplements diversifiés. En plus d’être moins vulnérables aux extrêmes, ces forêts mixtes peuvent stocker plus d’eau, augmentant ainsi leur résilience aux sécheresses. Afin d'accompagner ce changement, les travaux de recherche du groupe d'Ahmad et leurs approches innovantes sont essentiels pour préparer les forêts allemandes à la crise climatique à venir.

Le travail visionnaire qu’entreprend la CAU souligne l’importance d’agir maintenant pour préserver la biodiversité et la santé future de nos forêts. Les projets forestiers lancés grâce à des recherches innovantes pourraient apporter une contribution décisive à la préservation de notre nature pour les générations futures.

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