Unge Kiel-forskere mottar millioner i midler til skogklimatilpasning!

Unge Kiel-forskere mottar millioner i midler til skogklimatilpasning!

Utfordringene med klimaendringer utgjør ikke bare enorme problemer for mennesker, men også for Europas skoger. Situasjonen i Tyskland er bekymringsfull: Det er anslått at 30-40 % av trærne er skadet. Dette har ikke bare helsemessige konsekvenser for skogene våre, men forårsaker også milliarder av dollar i årlige økonomiske tap. En banebrytende tilnærming til å bekjempe denne krisen kommer fra Dr. Farooq Ahmad, en postdoktor ved Institutt for fytopatologi ved Christian Albrechts University i Kiel (CAU), som nå mottar 2,25 millioner euro i finansiering fra det føderale departementet for forskning, teknologi og rom (BMFTR).

Fokuset for hans forskning er å utvikle tilpasningsstrategier for skog til klimaendringer. Gjennom konseptet assistert trevandring ønsker Ahmad å finne ut hvordan treslag fra varmere klima kan migrere til Nord-Tyskland for å overleve fremtidige forhold. Dette er spesielt viktig fordi mange innfødte trearter som eik, gran og bøk lider av de endrede klimatiske forholdene og blir stadig mer utsatt for sykdom.

Veien til klimabestandig skog

Tiltakene som er påtrengende for å redde skogene virker mangfoldige. Ifølge ekspertenes funn anbefales det å erstatte mer vanlige treslag med klimabestandige alternativer. Bartrær, som tradisjonelt dominerer, kan erstattes av løvtrær for å bevare skog som karbonavløp. Ahmad planlegger å teste ulike eikearter fra Sør-Tyskland og Spania for deres migrasjonspotensiale for også å forske på det genetiske grunnlaget for klimatilpasning.

Behovet for å gjøre noe underbygges også av aktuelle værhendelser. I tørkesommeren 2018 steg for eksempel temperaturene over 30 grader mens nedbøren falt med 25 prosent. Slike ekstreme forhold belaster allerede svekket skog ytterligere og fremmer insektangrep, spesielt barkbiller. I følge en studie fra Thünen-instituttet anbefales det at denne innsikten inkorporeres i skogplanting for å stabilisere skogen.

Utfordringer og løsninger

Omformingen av skog er imidlertid ikke uten utfordringer. Prosessen med treslagsvandring er vanskelig, spesielt på grunn av administrative hindringer for å skaffe frø fra andre regioner. I tillegg er de økonomiske ressursene for planting betydelige; Estimater snakker om opptil 25.000 euro per hektar. Ahmads forskning vil være en del av Kiel Plant Center (KPC), som spesialiserer seg på å studere tilpasninger av avlinger til endrede miljøforhold og har som mål å sikre tilgjengeligheten av trevirke for en biobasert økonomi.

I fremtiden vil det være avgjørende å fremme blandingsskog og transformere bartrærmonokulturer til mangfoldige bestander. I tillegg til å være mindre sårbare for ekstremer, kan disse blandingsskogene lagre mer vann, noe som øker deres motstandskraft mot tørke. For å følge denne endringen er forskningsarbeidet til Ahmads gruppe og deres innovative tilnærminger avgjørende for å forberede skogene i Tyskland på den kommende klimakrisen.

Det visjonære arbeidet CAU utfører understreker viktigheten av å ta grep nå for å bevare det biologiske mangfoldet og den fremtidige helsen til skogene våre. Skogprosjekter som settes i gang gjennom nyskapende forskning vil kunne gi et avgjørende bidrag til å sikre naturen vår for fremtidige generasjoner.

For mer informasjon om dette emnet, les mer på GABOT, daglige nyheter og Greenpeace.