Unga Kiel-forskare får miljonfinansiering för skogens klimatanpassning!

Unga Kiel-forskare får miljonfinansiering för skogens klimatanpassning!

Klimatförändringarnas utmaningar innebär inte bara enorma problem för människor utan också för Europas skogar. Situationen i Tyskland är oroande: man uppskattar att 30-40 % av träden är skadade. Detta har inte bara hälsokonsekvenser för våra skogar, utan orsakar också miljarder dollar i årliga ekonomiska förluster. En banbrytande strategi för att bekämpa denna kris kommer från Dr. Farooq Ahmad, en postdoktor vid Institutet för fytopatologi vid Christian Albrechts University i Kiel (CAU), som nu får 2,25 miljoner euro i finansiering från det federala ministeriet för forskning, teknologi och rymd (BMFTR).

Fokus för hans forskning ligger på att utveckla anpassningsstrategier för skogar till klimatförändringar. Genom konceptet assisterad trädvandring vill Ahmad ta reda på hur trädarter från varmare klimat kan migrera till norra Tyskland för att överleva framtida förhållanden. Detta är särskilt viktigt eftersom många inhemska trädarter som ek, gran och bok lider av de förändrade klimatförhållandena och blir allt mer mottagliga för sjukdomar.

Vägen till klimattåliga skogar

De åtgärder som är akuta för att rädda skogarna verkar mångsidiga. Enligt experternas rön rekommenderas att ersätta vanligare trädslag med klimattåliga alternativ. Barrträd, som traditionellt dominerar, skulle kunna ersättas av lövträd för att bevara skogarna som kolsänkor. Ahmad planerar att testa olika ekarter från södra Tyskland och Spanien för deras migrationspotential för att även forska om den genetiska grunden för klimatanpassning.

Behovet av att göra något underbyggs också av aktuella väderhändelser. Under torkasommaren 2018 steg till exempel temperaturerna över 30 grader samtidigt som nederbörden sjönk med 25 procent. Sådana extrema förhållanden belastar redan försvagade skogar ytterligare och främjar insektsangrepp, särskilt barkborrar. Enligt en studie från Thüneninstitutet rekommenderas att dessa insikter införlivas i återplantering av skog för att stabilisera skogen.

Utmaningar och lösningar

Men omvandlingen av skog är inte utan utmaningar. Processen för migration av trädslag är svår, särskilt på grund av administrativa hinder för att få frön från andra regioner. Dessutom är de ekonomiska resurserna för plantering avsevärda; Uppskattningar talar om upp till 25 000 euro per hektar. Ahmads forskning kommer att ingå i Kiel Plant Center (KPC), som är specialiserat på att studera anpassningar av grödor till förändrade miljöförhållanden och syftar till att säkerställa tillgången på trä för en biobaserad ekonomi.

I framtiden kommer det att vara avgörande att främja blandskogar och omvandla barrmonokulturer till olika bestånd. Förutom att de är mindre känsliga för extremer kan dessa blandskogar lagra mer vatten, vilket ökar deras motståndskraft mot torka. För att följa denna förändring är Ahmads grupps forskningsarbete och deras innovativa tillvägagångssätt väsentligt för att förbereda skogarna i Tyskland för den kommande klimatkrisen.

Det visionära arbete som CAU utför understryker vikten av att vidta åtgärder nu för att bevara den biologiska mångfalden och den framtida hälsan i våra skogar. Skogsprojekt som initieras genom innovativ forskning skulle kunna ge ett avgörande bidrag till att säkra vår natur för kommande generationer.

För mer information om detta ämne, läs mer på GABOT, dagliga nyheter och Greenpeace.